Claire Etcherelli: Elise oder das wahre Leben

Claire Etcherelli verlor mit acht Jahren ihren Vater; er wurde 1942 wegen illegaler Tätigkeit von den Faschisten erschossen. Sie wuchs beim Großvater auf, heiratete sehr jung, gebar zwei Kinder, trennte sich von ihrem Mann, ging nach Paris und verdiente sich ihren Lebensunterhalt in verschiedenen Fabriken, unter anderem bei Citroën, einem der größten Automobilwerke Frankreichs. Die bitteren Erfahrungen aus jener Zeit schrieb sie Anfang der sechziger Jahre in dem Roman "Elise oder das wahre Leben" nieder, diesem erstaunlichen und wahrhaften Buch, für das sich lange kein Verleger fand.

Elise Letellier, eine junge Frau aus der Provinz, folgt ihrem Bruder nach Paris, an das Fließband einer Automobilfirma. Der Lärm in der Werkhalle, das Tempo, zu dem die Arbeiter gezwungen sind, wenn sie nicht ihre Prämie einbüßen wollen, der geringe Lohn, für den sie schuften müssen - das alles wirkt auf sie, die unvorbereitet ist, mit doppelter Wucht. Die Entfremdung des Menschen im Kapitalismus, hier erfährt Elise sie in ihrer ganzen Härte. Sie wird Zeugin der Demütigungen, denen die Nordafrikaner, zumeist ungelernte Arbeitskräfte, ausgesetzt sind. Ihre Liebe zu dem Algerier Arezki, der für die Befreiung seines Vaterlandes kämpft, ist überschattet vor der Angst vor Razzien, Verhaftungen. Elise verliert Arezki - das wahre Leben hat nicht einmal ein Jahr gedauert und ihr großes Leid, aber auch großes Glück gebracht. Als gereifte Frau kehrt sie in ihre Provinz zurück.

Aufbau-Verlag Berlin und Weimar, 1. Auflage 1976

Aus dem Französischen von Erika Wolber

bb